엘니뇨의 발생 원인과 전 지구적 영향

목차

엘니뇨란 무엇일까요?
엘니뇨가 발생하는 원인
엘니뇨가 가져오는 변화
엘니뇨의 영향을 받는 지역들
엘니뇨의 주기와 예측
엘니뇨 현상이 전 세계 기후에 미치는 영향
엘니뇨와 우리 삶

 

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엘니뇨란 무엇일까요?

엘니뇨는 스페인어로 ‘아기 예수’를 뜻하며, 크리스마스 무렵 페루 해안의 수온이 비정상적으로 높아지는 현상에서 유래된 이름입니다. 하지만 현재는 더 넓은 의미로 사용되어, 동태평양의 해수면 온도가 평년보다 상승하는 현상을 가리키는 말로 쓰입니다. 엘니뇨는 단순히 해수 온도의 상승을 넘어, 지구 전체의 기후 시스템에 영향을 미치는 거대한 자연 현상입니다.

 

평상시와 엘니뇨 상태 비교(출처 : 2016 엘니뇨 백서)

 

엘니뇨가 발생하는 원인

엘니뇨는 무역풍의 약화나 역전으로 인해 발생합니다. 일반적으로 무역풍은 동태평양의 따뜻한 표층수를 서태평양으로 이동시키는데, 엘니뇨가 발생하면 이러한 무역풍이 약해지거나 반대 방향으로 불면서 따뜻한 물이 동태평양에 머물게 됩니다. 이로 인해 동태평양의 해수면 온도가 상승하고, 전 지구적인 기후 시스템에 영향을 미치는 것입니다.

 

 

엘니뇨가 가져오는 변화

엘니뇨는 전 세계적으로 다양한 기후 변화를 야기합니다. 주요 영향으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 강수량 변화: 엘니뇨 발생 시, 평소 강수량이 많은 지역은 가뭄을 겪고, 평소 건조한 지역은 폭우가 내리는 등 전 세계적인 강수량 분포에 큰 변화를 가져옵니다.
• 온도 변화: 지역에 따라 온도가 상승하거나 하강하는 등 기온 변화를 야기합니다.
• 극한 기상 현상 증가: 엘니뇨는 가뭄, 홍수, 열대성 저기압 등 극한 기상 현상의 발생 빈도와 강도를 증가시킬 수 있습니다.
• 생태계 변화: 해양 생태계의 변화는 물론, 육상 생태계에도 영향을 미쳐 생물 다양성 감소 등을 야기할 수 있습니다.

 

엘니뇨의 영향을 받는 지역들

엘니뇨는 전 세계적으로 영향을 미치지만, 특히 태평양 연안 국가들이 큰 영향을 받습니다.

• 남아메리카: 페루와 에콰도르 해안 지역은 엘니뇨로 인해 강수량이 증가하고, 어업 생산량이 감소하는 등 큰 피해를 입을 수 있습니다.
• 아시아: 인도네시아, 호주 등 서태평양 지역은 가뭄이 발생하고, 동아시아 지역은 강수량이 증가하는 경향이 있습니다.
• 북아메리카: 미국 서부 해안은 강수량이 증가하고, 동부 지역은 기온이 상승하는 경향이 있습니다.

엘리노의 지역에 따른 영향 (출처 : 국립기상과학원)

 

엘니뇨의 주기와 예측

엘니뇨는 불규칙적인 간격으로 발생하며, 일반적으로 2~7년 주기로 반복되는 것으로 알려져 있습니다. 하지만 정확한 주기를 예측하기는 어렵고, 강도 역시 매번 다르게 나타납니다. 최근에는 기후 모델을 이용하여 엘니뇨를 예측하려는 노력이 활발하게 진행되고 있습니다. 하지만 엘니뇨는 매우 복잡한 기후 현상이기 때문에 정확한 예측은 여전히 어려운 과제입니다.

 

엘리뇨 발생 연도(출처: 나무위키)

 

엘니뇨 현상이 전 세계 기후에 미치는 영향

엘니뇨 현상은 전 세계 기후에 광범위한 영향을 미칩니다. 주요 영향으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 강수량 변화: 엘니뇨 발생 시, 평소 강수량이 많은 지역은 가뭄을 겪고, 평소 건조한 지역은 폭우가 내리는 등 전 세계적인 강수량 분포에 큰 변화를 가져옵니다.
• 온도 변화: 지역에 따라 온도가 상승하거나 하강하는 등 기온 변화를 야기합니다.
• 극한 기상 현상 증가: 엘니뇨는 가뭄, 홍수, 열대성 저기압 등 극한 기상 현상의 발생 빈도와 강도를 증가시킬 수 있습니다.
• 생태계 변화: 해양 생태계의 변화는 물론, 육상 생태계에도 영향을 미쳐 생물 다양성 감소 등을 야기할 수 있습니다.

엘니뇨 및 라니냐의 최성기 겨울철 기온 및 강수 모식도(출처: 기후정보포털)

 

엘니뇨와 우리 삶

엘니뇨는 단순히 자연 현상을 넘어, 우리 삶에 다양한 영향을 미칩니다. 농업, 어업, 관광 산업 등 다양한 분야에 경제적인 손실을 야기할 수 있으며, 극한 기상 현상으로 인해 인명과 재산 피해를 발생시키기도 합니다. 따라서 엘니뇨에 대한 지속적인 연구와 예측을 통해, 엘니뇨로 인한 피해를 최소화하고 미래 기후 변화에 대비해야 합니다.

한반도 주변 엘니뇨 절정기 (11월-12월)

 

 

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라니냐 현상 : 형성과 특징, 엘니뇨 현상과 비교